Forte Malatesta, Fort Renaissance à Ascoli Piceno, Italie.
Le Forte Malatesta est un fort de style Renaissance situé sur la rive gauche du fleuve Castellano, à Ascoli Piceno, dans la région des Marches. Il a été conçu par l'architecte Antonio da Sangallo le Jeune et se distingue par son plan en étoile, typique de l'architecture militaire de cette période.
Un édifice occupait cet emplacement dès l'époque romaine, avant d'être repris et remanié par la famille Malatesta, seigneurs de la région au Moyen Âge. Au XVIe siècle, le pape Paul III Farnèse ordonna sa transformation en garnison fortifiée, lui donnant en grande partie la forme qu'on lui connaît aujourd'hui.
À l'intérieur du fort, un musée présente des objets issus de sépultures nobles du haut Moyen Âge, notamment des bijoux et des armes découverts dans la région. Ces pièces donnent une idée concrète des rites funéraires pratiqués ici il y a plusieurs siècles.
Le site se trouve près de la rivière et est facilement accessible à pied depuis le centre d'Ascoli Piceno. Il vaut mieux prévoir suffisamment de temps pour visiter à la fois le fort et le musée intérieur, car les deux ensemble représentent un parcours assez long.
À l'intérieur du complexe se trouve une église à douze côtés appelée Santa Maria del Lago, construite au XVIe siècle alors que la fortification d'origine était déjà en ruines. Une église à plan dodécagonal est très rare en Italie, ce qui fait de ce petit édifice une découverte inattendue au sein d'un site militaire.
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