L'Extase de sainte Thérèse, Groupe sculptural en marbre dans église Santa Maria della Vittoria, Italie
L'Extase de sainte Thérèse est un groupe en marbre situé dans la chapelle Cornaro, à l'intérieur de l'église Santa Maria della Vittoria à Rome. Les figures reposent sur un nuage de pierre blanche, tandis qu'un ange au sourire léger tient une flèche dorée au-dessus de la sainte à demi allongée.
Gian Lorenzo Bernini a créé le groupe entre 1647 et 1652 pour la famille Cornaro, qui a commandé l'aménagement de sa chapelle funéraire dans l'église. L'œuvre a pris forme à une époque où Bernini recevait moins de commandes pontificales et se tournait vers des projets privés.
L'œuvre s'inspire d'une vision de sainte Thérèse d'Avila, qui a raconté une expérience d'ouverture spirituelle. La scène montre le moment où son cœur répond à une présence qu'elle a interprétée comme une communion avec le divin.
La chapelle se trouve à gauche de la nef principale, de sorte qu'on y accède après quelques pas depuis l'entrée. Des fenêtres munies de verre jaune au-dessus de la sculpture projettent une lumière douce sur les figures et modifient leur aspect au fil de la journée.
Sur les parois latérales de la chapelle figurent des membres de la famille Cornaro sculptés dans le marbre, qui observent la scène depuis leurs loges. Ils ressemblent à des spectateurs dans un théâtre et intègrent le visiteur dans l'événement, comme si l'on faisait soi-même partie de la représentation.
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