Maenam Wildlife Sanctuary, Refuge faunique dans le district de Namchi, Inde
Le Maenam Wildlife Sanctuary est une zone forestière protégée du district de Namchi, au Sikkim, qui longe une haute crête montagneuse dépassant 3 000 mètres d'altitude. Le relief est abrupt et couvert de forêts denses de chênes, de rhododendrons et de conifères, entrecoupées de rochers et de gorges étroites.
Le gouvernement indien a déclaré cette zone sanctuaire protégé en 1987 pour préserver les forêts et la faune du Sikkim. Avant cette date, la forêt était exploitée par les villages voisins pour le bois et la chasse, ce qui pesait sur les populations animales locales.
Le nom Maenam-la vient d'une expression tibétaine signifiant trésor de plantes médicinales, ce qui reflète la richesse botanique de cette forêt. Sur les sentiers, on peut parfois croiser des habitants qui récoltent des racines et des feuilles employées depuis des générations dans la médecine traditionnelle.
L'accès principal au sanctuaire part de la ville de Namchi, d'où des véhicules locaux conduisent les visiteurs jusqu'au point d'entrée. L'altitude entraîne des baisses de température rapides, et des vêtements chauds ainsi que des chaussures solides font une vraie différence sur les sentiers.
Par temps clair, le sommet de la crête de Maenam offre une vue directe sur le Kangchenjunga, la troisième plus haute montagne du monde. Beaucoup viennent pour la faune, mais finissent au sommet, les yeux posés sur un paysage qui va des plaines jusqu'aux hauts sommets.
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