Pataleshwar Mandir, Temple hindou sur Jadhua Road à Hajipur, Inde
Pataleshwar Mandir est un temple hindou situé dans le district de Vaishali, dans le Bihar, construit en partie sous le niveau du sol. La section souterraine ancienne se trouve à plusieurs mètres sous la surface et s'atteint par des marches abruptes, tandis qu'une structure plus récente en surface offre l'accès et protège la chambre inférieure.
Le site est traditionnellement associé au guerrier Arjun du Mahabharata, qui aurait médité ici pendant son exil. Ce lien a établi le lieu comme sacré, et le sanctuaire souterrain est supposé remonter aux alentours du VIIIe siècle.
Des pierres sculptées de motifs de serpents dédiées à Shiva ornent les murs, et une statue de Nandi accueille les visiteurs à l'entrée. Les fidèles viennent régulièrement offrir des fleurs et de l'eau, selon des rites restés largement inchangés au fil des générations.
Le temple accueille le plus grand nombre de visiteurs lors du festival de Shivratri, et les temps d'attente à l'entrée peuvent alors être longs. Un chaussage à bonne accroche est conseillé pour descendre les marches abruptes vers la chambre souterraine, surtout par temps humide.
Une croyance locale affirme que le Shivlinga à l'intérieur du temple grandit un peu chaque année pendant Shivratri, attirant des visiteurs venus expressément observer la pierre. Comme le sanctuaire est situé sous terre, la température intérieure reste sensiblement plus fraîche qu'en surface tout au long de l'année.
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