Agam Kuan, Puits antique à Patna, Inde
Agam Kuan est un ancien puits au cœur de Patna qui descend à plus de 30 mètres sous terre et dont les parois sont revêtues de briques. Huit ouvertures voûtées percent la paroi du puits et donnent à l'ouvrage une forme particulière, tandis que des anneaux de bois soutiennent les parois dans la partie la plus profonde.
Le puits a été construit au troisième siècle avant notre ère sous l'Empire Maurya, quand Patna s'appelait encore Pataliputra. L'empereur Ashoka faisait puiser l'eau ici pour la maison royale, et plus tard l'ouvrage est devenu un lieu de légendes locales et de récits religieux.
Le nom signifie puits sans fond, et les visiteurs comprennent tout de suite pourquoi cet ouvrage suscite la curiosité depuis des siècles. Les gens y jettent encore des pièces et écoutent le temps qu'elles mettent pour atteindre le fond.
Le puits se trouve à environ cinq kilomètres du centre-ville et est librement accessible pendant la journée. Une barrière basse entoure l'ouverture pour la sécurité, et les visiteurs peuvent s'approcher du bord de tous les côtés et regarder en bas.
Dans les 13 premiers mètres le revêtement est entièrement en brique, tandis que les 19 mètres inférieurs sont maintenus par des anneaux de bois. Cette double technique montre comment les bâtisseurs ont géré les différentes couches de sol et les mouvements d'eau souterraine sans compromettre la stabilité.
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