Lac Chilika, Lagune à Odisha, Inde
Chilika Lake est une lagune dans l'Odisha sur la côte est de l'Inde, s'étalant sur plus de 1.165 kilomètres carrés pendant la saison de la mousson et reliée au golfe du Bengale par une ouverture étroite près de Motto Village. L'eau est parsemée d'îles basses sablonneuses et de bandes marécageuses de terre alluviale où poussent des herbes et se dressent des palmiers épars.
La lagune servait de route majeure pour les navigateurs voyageant le long de la côte orientale dans l'Antiquité. Les archéologues ont découvert des preuves d'occupation humaine depuis le Néolithique jusqu'à l'Âge du Fer à Golabai Sasan.
Les pêcheurs des villages environnants partent chaque matin sur de simples embarcations en bois avec des filets tissés à la main transmis de génération en génération. Les communautés insulaires parlent des dialectes locaux et entretiennent de petits sanctuaires le long du rivage où elles prient avant de prendre le large.
L'accès se fait par des routes depuis Bhubaneswar et Puri, avec plusieurs maisons d'hôtes près du rivage. Les excursions en bateau vers les îles partent généralement tôt le matin lorsque l'eau est plus calme et les observations de dauphins plus probables.
Environ 150 dauphins de l'Irrawaddy vivent dans l'eau saumâtre près de Satpada Island, formant la plus grande population connue de cette espèce dans une lagune. Certains jours d'hiver plus de 100.000 oiseaux migrateurs se rassemblent le long du rivage, se reposant sur des bancs de sable peu profonds.
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