Pataliputra, Ancienne cité capitale dans le district de Patna, Inde
Pataliputra s'étend sous la ville moderne de Patna, révélant des vestiges de murs fortifiés, de portes et de systèmes de drainage bien conçus. Les fouilles archéologiques ont mis au jour des constructions en pierre, des bâtiments en bois et des structures administratives de plusieurs époques.
Ajatashatru fonda la forteresse en 490 avant notre ère le long du Gange, et elle devint la capitale de plusieurs grands empires, dont celui de la dynastie Maurya. Au fil des siècles, elle est devenue l'une des villes les plus vastes et influentes du monde antique.
Les monastères bouddhistes et centres d'étude attiraient des érudits de toute l'Asie, faisant de la cité un foyer de philosophie et d'échange religieux. Les moines vivaient aux côtés d'artisans et de marchands venus de régions lointaines, façonnant le rythme quotidien des habitants.
Les sites archéologiques sont dispersés sous les rues et quartiers de Patna, ce qui nécessite de longues marches à travers la ville moderne. Certaines zones de fouilles ne sont ouvertes qu'à certains moments, il est donc utile de vérifier à l'avance quelles sections sont accessibles.
L'ambassadeur grec Mégasthène décrivit la cité comme un parallélogramme avec des murs en bois et de nombreuses tours, témoignant d'une planification urbaine avancée dans l'Inde ancienne. Ses récits offrent aujourd'hui un aperçu de la façon dont les voyageurs et diplomates percevaient l'échelle de l'agglomération.
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