גשר שייח' חוסיין, Pont frontalier sur le Jourdain près de Maoz Haim, Israël

Le pont Sheikh Hussein (pont Ma'oz) est un pont ottoman en ruines sur le Jourdain, dans la vallée de Beit She'an, près du kibboutz Ma'oz Hayyim. Ses arches de pierre ont été détruites en 1918, puis en 1946 et en 1967 ; depuis 1998, un double pont en béton distinct, construit par Israël et la Jordanie avec l'aide du Japon, porte le passage du Jourdain à côté des vestiges.

Le passage est ancien : Judas Maccabée repassa par ici, Pompée traversa en 63 av. J.-C. vers Beit Shean, les forces musulmanes entrèrent en 638, et Saladin franchit le pont en 1183. Les Ottomans bâtirent le pont de pierre à la fin du XIXe siècle et le firent sauter en 1918 pendant leur retraite devant l'armée australienne. Le Palmach le détruisit le 17 juin 1946 lors de la Nuit des ponts, et en 1967 l'armée jordanienne l'acheva.

Le nom arabe vient du tombeau d'un saint musulman qui se dressait autrefois au nord du pont ; en hébreu, on l'appelle aussi Gesher Ma'oz, d'après le kibboutz Ma'oz Hayyim voisin. Depuis le traité de paix de 1994, son nom officiel est « pont du fleuve Jourdain », et un terminal frontalier a ouvert peu après à côté.

Les visiteurs doivent savoir qu'il s'agit d'un poste frontière actif soumis à des règles spéciales et à des contrôles de sécurité. Il est utile d'avoir des documents valides à portée de main et de vérifier les conditions actuelles au préalable.

Le pont ottoman en ruine fut détruit en 1918, puis par le Palmach le 17 juin 1946 lors de la Nuit des ponts, et enfin en 1967 par l'armée jordanienne. En 1998, un pont double en béton remplaça le pont Bailey au même endroit, construit par le Ma'atz israélien d'un côté et par la Jordanie avec l'aide du gouvernement japonais de l'autre.