Dir-Qala, Site archéologique en Palestine

Dir-Qala est une ruine d'époque byzantine bâtie sur plusieurs niveaux, mesurant 47 sur 45 mètres, avec un mur extérieur en pierres de taille. Son entrée présente un grand linteau gravé d'une croix, et des pierres de mosaïque colorées ont été retrouvées dans le sol. Des caves voûtées se trouvent sous le bâtiment, et le site se dresse à environ 100 mètres à l'ouest de Paduel, dominant la plaine côtière et le lit du Nahal Shiloh en contrebas.

Les archéologues pensent que les Romains ont d'abord construit une forteresse ici, qui servit de base à l'établissement byzantin. Yizhar Hirschfeld a daté les monastères du VIe siècle, après que l'Empire byzantin eut écrasé les révoltes samaritaines et ruiné les églises du nord. L'étude britannique de 1873 a relevé l'abside de l'église et la ferme. En 2020, l'administration civile israélienne a exproprié la terre, propriété de Palestiniens de Deir Ballut.

Le préfixe « Deir » (monastère) rattache Dir-Qala à l'un des 28 sites portant ce préfixe sur les pentes sud-ouest de la Samarie, dont seuls ceux du sud ont conservé des vestiges chrétiens. Les archéologues Yoel Elitzur et Haïm Ben-David suggèrent que Dir-Qala et le proche Khirbet Deir Sam'an marquaient une ligne de frontière entre le nord samaritain et le sud chrétien.

Vous pouvez accéder au site à pied, mais il n'y a aucun service sur le terrain, apportez de l'eau et une protection solaire. Les conditions du terrain et du climat varient selon les saisons, alors portez des chaussures solides.

Les habitants de la région affirment que les caves situées sous le bâtiment mènent par un tunnel au pied de la montagne. Rien ne l'a confirmé, mais les sous-sols voûtés existent bel et bien, et des croix à huit pointes sculptées dans la pierre, de type croix de Malte des Hospitaliers, y ont été trouvées, sans qu'on sache si l'ordre y a réellement résidé.