Hezekiah's Pool, Réservoir dans le quartier chrétien de la vieille ville de Jérusalem, Israël

Le Bassin d'Ézéchias est un réservoir encaissé rectangulaire du quartier chrétien de Jérusalem, mesurant 72 mètres sur 44 et 6,5 à 7 mètres de profondeur. Ses parois verticales sont faites de blocs de pierre gris pâle et beige, avec de la roche brute dans les parties basses, et son fond cimenté repose sur un rocher naturel nivelé. Le bassin est aujourd'hui à sec et son rebord est jonché de débris et de mauvaises herbes.

Le bassin aurait été construit par le roi Ézéchias vers 700 avant J.-C. pour sécuriser l'approvisionnement en eau de la ville. Au fil des siècles, il est devenu partie d'un système complexe de distribution d'eau avec des aqueducs qui apportaient l'eau de l'extérieur des murs de la ville dans Jérusalem.

Le bassin porte le nom du roi biblique Ézéchias et a été appelé par différents noms au cours de l'histoire, notamment 'Piscine du Bain du Patriarche'. L'eau de ce réservoir a servi les besoins des résidents voisins pour le lavage et les activités quotidiennes, ce qui montre à quel point elle était essentielle à la vie urbaine.

Le bassin est situé dans la Vieille Ville de Jérusalem dans le quartier chrétien, caché parmi les bâtiments et les magasins avec des sentiers étroits qui y mènent. L'accès est limité car il est entouré de propriété privée, alors vérifiez à l'avance les possibilités actuelles de visite.

Le nom arabe du bassin, Birkat al-Batraq, date de l'époque des croisés, où il était appelé « mer des bains du palais patriarcal ». L'historien Josèphe l'a nommé Amygdalon, mot grec signifiant « amandier », mais les chercheurs pensent qu'il s'agit d'une transcription phonétique de l'hébreu migdal, « tour » ; son nom d'origine était donc probablement bassin de la Tour.