Architects' Tombs, Tombes ottomanes en pierre à la porte de Jaffa, Jérusalem, Israël

Les Tombes des Architectes sont deux petits tombeaux ottomans en pierre, posés sur une plateforme d'environ 3 mètres sur 3 contre la face intérieure de la muraille de Jérusalem, à quelques mètres de la porte de Jaffa. Chaque tombeau mesure environ un mètre de long et un demi-mètre de large ; celui de droite est intact, celui de gauche usé. Un turban sculpté surmonte la tête du tombeau de droite.

Les deux tombes en pierre datent de l'époque ottomane et la tradition locale les attribue aux ingénieurs du sultan Soliman Ier, bâtisseurs des murailles de Jérusalem dans les années 1530. Un document retrouvé par l'archéologue du Waqf de Jérusalem, Yusuf al-Natsheh, les rattache plutôt à une famille musulmane venue de Safed, les al-Safadi, dont ce terrain était le waqf au XVIe siècle. Le cartographe flamand Frans Hogenberg figure une tombe de cheikh à cet endroit sur sa carte de Jérusalem de 1572.

Le nom « tombeaux des architectes » vient d'une légende de Jérusalem : les deux hommes enterrés ici seraient les ingénieurs de la muraille de Soliman le Magnifique, décapités sur son ordre, récit sans fondement historique. Un document retrouvé par l'archéologue du Waqf de Jérusalem, le Dr Yusuf al-Natsheh, rattache plutôt les tombes à une famille musulmane venue de Safed, les al-Safadi, dont ce terrain était le waqf. Les guides de voyage de nombreuses langues reprennent le nom de la légende.

Les deux tombes occupent une parcelle surélevée d'environ 3 mètres sur 3, à quelques mètres de la porte de Jaffa, du côté intérieur de la muraille, entre les boutiques. La parcelle est petite et plane, accessible directement depuis le pavage de dalles de pierre, sans escaliers ni chambres. La tombe de gauche est moins bien conservée que celle de droite.

Un seul document ottoman sur les tombes, retrouvé par l'archéologue du waqf de Jérusalem, le Dr Yusuf al-Natsheh, les rattache à une famille musulmane de Safed nommée al-Safadi, dont ce terrain était le waqf. Le nom « des ingénieurs » vient d'une légende de date inconnue.