Basilique Saint-Étienne de Jérusalem, église catholique de Jérusalem
La Basilique Saint-Étienne est une église à Jérusalem située près de la Porte de Damas en dehors des murs de la vieille ville, présentant un style architectural simple mais solide. Le complexe comprend l'église principale aux murs blancs, une cour paisible et les bâtiments adjacents d'une école française d'archéologie biblique.
L'histoire du site commence en 439 lorsque l'Impératrice Eudocia construisit une chapelle pour honorer Saint-Étienne, dont les reliques ont été découvertes dans une grotte voisine. Le lieu a subi une destruction lors des invasions persanes en 614 et des conflits ultérieurs pendant les Croisades, avant que des moines français dirigés par le Comte de Piellat reconstruisent la basilique actuelle à partir de 1882 et la dédient en 1900.
La basilique porte le nom de Saint-Étienne, le premier martyr chrétien, dont la vénération ancre ce site dans les traditions de foi locales qui remontent à plusieurs siècles. Les pèlerins viennent honorer sa mémoire et se connecter aux débuts du christianisme à Jérusalem.
Le site est situé près de la Porte de Damas sur la route de Naplouse et s'atteint facilement à pied depuis le centre de Jérusalem. Les visiteurs doivent prendre des arrangements à l'avance puisque l'accès se fait par le terrain scolaire adjacent et les horaires sont limités.
Lors des travaux de restauration de 1885, des tombes taillées dans la roche datant de la période du Premier Temple ont été découvertes sous le plancher de l'église, avec des niches pour les défunts et des espaces pour les objets anciens. Ces découvertes révèlent comment les gens ensevelissaient leurs morts dans l'antiquité et offrent des perspectives rares sur les pratiques religieuses de la Jérusalem antique.
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