City of David National Park, Parc national archéologique à Jérusalem-Est, Israël

Le parc national de la Cité de David est un parc national israélien situé sur la colline au sud du mont du Temple, couvrant l'ancienne Cité de David et les pentes autour des murailles de la vieille ville. Il comprend le tunnel d'Ézéchias long de 533 mètres, la piscine de Siloé, le puits de Warren, la source du Gihon et les fouilles de l'Ophel. Le parc englobe aussi les portes de la vieille ville, les cimetières juif, musulman, chrétien orthodoxe et protestant, ainsi que les quartiers de Yemin Moshe et Mishkenot Sha'ananim.

Le parc national a été déclaré en 1974, après que le plan directeur de Jérusalem de 1970 (Em/6) eut affecté les terrains autour des murailles de la vieille ville à cet usage. L'idée d'une ceinture verte remonte aux plans du mandat britannique : McLean (1918), Geddes (1919) et Geddes-Ashbee (1922). Après 1967, le maire Teddy Kollek relança le projet ; en juillet 1967, Levi Eshkol et les responsables des parcs nationaux, dont l'architecte Arieh Dvir, décidèrent d'entourer les murailles d'un parc, achevé en 15 ans grâce aux fonds collectés par la Jerusalem Foundation.

Le nom Cité de David vient du roi David, qui, selon 1 Rois 1:38-39, fut oint à la source du Gihon. Les visiteurs peuvent parcourir le tunnel d'Ézéchias, long de 533 mètres, creusé pour amener l'eau de la source à la piscine de Siloé, et voir le puits de Warren, profond de 30 mètres, nommé d'après Charles Warren, qui l'a découvert en 1867.

De nombreux passages mènent à travers des couloirs étroits et des chambres souterraines, une lampe de poche ou une autre source de lumière est donc très utile. La visite nécessite des chaussures confortables et de la patience pour naviguer sur un terrain inégal et dans des espaces confinés.

Une ancienne source d'eau appelée source du Gihon alimentait les premiers habitants par un réseau ramifié de canaux creusés dans la roche, toujours visibles aujourd'hui. Cette construction souterraine montre comment les premiers résidents ont créé des solutions pour obtenir de l'eau dans cette région aride.