Tomb of Saint Nicholas, Site archéologique dans le Comté de Kilkenny, Irlande

Le Tombeau de Saint-Nicolas est une dalle de pierre grise rectangulaire posée à plat sur le sol, dont la surface est fissurée en plaques irrégulières et tachetée de lichen blanc et gris foncé. Une longue fissure diagonale la traverse en son milieu. Sur la moitié supérieure, sculptées en bas-relief, figurent deux spirales circulaires côte à côte séparées par une arête verticale. La dalle est bordée d'herbe rase, dans le cimetière de l'église Saint-Nicolas à Newtown Jerpoint.

Le tombeau date de la période médiévale, quand les croisés ont transporté des reliques de Myra en Irlande, établissant ce site sacré. Cette tradition relie l'île irlandaise à des terres lointaines qui ont façonné les réseaux chrétiens à l'époque des Croisades.

La tradition locale veut que la dalle marque la tombe de saint Nicolas de Myra, dont les restes auraient été apportés à Newtown Jerpoint au XIIe siècle par deux croisés, les chevaliers sculptés derrière les épaules du clerc. L'histoire parut plausible car les chevaliers normands de Kilkenny collectionnaient les reliques et participaient aux croisades.

Pour visiter le tombeau, vous devez entrer dans le parc de Jerpoint, situé à environ 3 km au sud-ouest de Thomastown, qui est une propriété privée. La plupart des visites nécessitent un arrangement préalable avec les propriétaires pour obtenir l'accès.

La dalle porte un clerc sculpté et, derrière chaque épaule, les têtes de deux chevaliers. La légende y voit les croisés qui auraient apporté les restes de Nicolas en Irlande ; les chevaliers normands de Kilkenny collectionnaient des reliques et participaient aux croisades.