Kilkenny Grey Friary, Monastère franciscain et monument national à Kilkenny, Irlande

Kilkenny Grey Friary est un couvent franciscain médiéval et monument national dans la ville de Kilkenny, derrière l'ancien site de la brasserie Smithwick's, juste au sud du confluent de la Breagagh et de la Nore. Il subsiste une grande fenêtre orientale à sept lancettes séparées par de minces meneaux, ainsi que la nef, le chœur, le clocher et la sacristie. Une source sacrée portant le nom de saint François est également conservée.

Le couvent a été fondé en 1232 et est resté un centre franciscain actif à Kilkenny pendant plus de trois siècles. La Réforme en Irlande a mis fin à sa vie religieuse en 1559, après quoi les bâtiments sont progressivement tombés en ruine.

Les frères brassaient de la bière ici depuis le XIVe siècle, et en 1710 la brasserie Smithwick's s'installa sur le site, poursuivant cette tradition brassicole. En 1606, la famille Archer offrit un calice à l'abbaye. La sacristie a été restaurée en oratoire dans l'enceinte de la brasserie.

Le site se trouve dans le centre-ville de Kilkenny, près du château et de la cathédrale Saint-Canice, ce qui permet de l'intégrer facilement à une visite à pied du coeur historique. Le sol autour des ruines peut être inégal, il est donc conseillé de porter des chaussures solides.

Bien que le couvent ait été abandonné après 1559, le terrain a continué d'être utilisé comme lieu de sépulture par les familles locales pendant des générations. Quelques pierres tombales sont encore visibles sur le site, témoignant du lien durable entre les ruines et la communauté environnante.