Église Saint-Maixent de Souché, Église dans le quartier de Souché, Niort, France

L'église Saint-Maixent de Souché est une église catholique présentant une longue nef à quatre travées sans transept, prolongée par un chœur néogothique à croisées d'ogives éclairé par une double baie de vitraux. Son clocher, élevé en 1857, se dresse à l'angle sud-est. L'église n'est pas orientée : le chœur se trouve au couchant.

Construite au 12ème siècle sur des fondations romanes anciennes, l'église a été endommagée durant les guerres de religion et reconstruite aux 17ème et 18ème siècles, avec les voûtes qui se sont effondrées la nuit de Pâques en 1788 avant d'être restaurées l'année suivante.

L'église abrite des vitraux colorés de la fin des années 1800 représentant Saint Maixent et Saint Hilaire, et une statue sans tête de Saint Maixent à l'entrée rappelle aux visiteurs le passé tumultueux et la foi qui a survécu à travers les épreuves.

L'église dépend de la paroisse Saint-Pierre-et-Paul de Niort, dans le diocèse de Poitiers, et sert toujours au culte. On entre par les doubles portes rouges au sommet d'une dizaine de marches en pierre, bordées de mains courantes métalliques. Le chœur se trouve au couchant : l'orientation est inversée par rapport à la plupart des églises.

La statue décapitée à la Révolution se trouve dans une niche surmontée d'un dais néogothique, et non près du portail. Saint Maixent y foule aux pieds la fée Mélusine, figure légendaire locale et non une créature quelconque.