Plâtrières de Surba, Carrière de gypse en Ariège, France

Les plâtrières de Surba sont une carrière de gypse et une ancienne usine de plâtre désaffectées, sur les communes de Surba et d'Arignac, en Ariège. Le bâtiment de l'usine conserve des murs de pierre grise, un toit de tuiles grises à faible pente, trois grandes ouvertures sombres en façade et un petit couronnement de pierre rougeâtre percé de deux fenêtres. Les carrières se trouvent surtout sur le versant nord du roc de Sédour, l'usine au pied du versant sud, au bord de la RD 618.

Le moulin d'Arignac est attesté en 1832 et Félix Garrigou signale dès 1860 la richesse du gisement de gypse de Surba, où des sources séléniteuses affleurent. En 1877, la Société générale des Plâtrières de Tarascon structure l'exploitation, faisant disparaître les petites unités; le moulin de Surba est le dernier à perdurer. L'extraction cesse en 1957 et les bâtiments de l'usine sont abandonnés.

Le site compte jusqu'à 25 usines semblables aux XIXe et XXe siècles dans la région de Tarascon-sur-Ariège, et le Saurat a porté jusqu'à 16 moulins sur 4 km de cours. Des panonceaux réalisés à la maison, le long du sentier en boucle autour du roc de Sédour, précisent l'utilité des fours, des cavités et de l'ancien moulin à broyer le gypse.

Les bâtiments de l'usine se trouvent au lieu-dit Plâtrières, au bord de la route de Saurat (RD 618), tandis que les carrières occupent le versant nord, sur la commune d'Arignac. Un sentier en boucle aménagé par des bénévoles autour du roc de Sédour permet d'approcher l'essentiel des vestiges; des visites guidées sont organisées lors des Journées européennes du patrimoine.

Le site a été retenu en 2019 parmi les sites bénéficiaires du Loto du patrimoine de la Mission Stéphane Bern. Cette opération a d'abord permis à la commune de récolter 17 000 euros, destinés à un projet de tourisme industriel comprenant un Conservatoire des archives plâtrières de la Région Occitanie.