Grotte de Niaux, Grotte d'art préhistorique en Ariège, France
La Grotte de Niaux est une cavité souterraine dans les Pyrénées ornée de peintures préhistoriques exécutées au pigment noir sur ses parois calcaires. Les galeries s'étendent sur environ deux kilomètres en traversant plusieurs chambres où figurent des animaux dessinés avec soin et détail.
Les œuvres ont été créées il y a environ quatorze mille ans pendant la période magdalénienne, quand les chasseurs-cueilleurs peuplaient ces régions. Les scientifiques ont découvert l'importance archéologique du site au début du vingtième siècle et ont mis en place des mesures de protection.
Les peintures montrent comment les chasseurs d'autrefois voyaient les animaux autour d'eux et les espèces qui les nourrissaient. En parcourant les galeries, on comprend ce que ces images représentaient pour les gens de cette époque.
L'accès à la grotte se fait par visite guidée en petits groupes pour préserver les œuvres. Il est conseillé de réserver à l'avance, particulièrement pendant les mois chauds quand l'affluence est plus importante.
La section appelée Salle Noire contient plus de trente dessins détaillés d'animaux faits uniquement avec du charbon de bois et des minéraux naturels. Les visiteurs peuvent observer des empreintes de mains où les artistes anciens appuyaient leurs paumes contre la pierre et peignaient autour.
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