Étang de l'Olivier, Plan d'eau artificiel au centre d'Istres, France

L'étang de l'Olivier est un plan d'eau artificiel situé au centre d'Istres, couvrant environ 220 hectares et relié à l'étang de Berre par un canal étroit appelé canal de Cascaveau. Un chemin piéton fait le tour de l'eau, bordé de roselières et de falaises rocheuses appelées falaises de saffre.

L'étang était à l'origine utilisé pour la récolte du sel, avant de devenir progressivement un plan d'eau douce au fil des siècles grâce au dessalement. Ce changement a permis l'apparition d'un riche écosystème, avec de nombreuses espèces de poissons et d'oiseaux qui se sont installées dans et autour de l'eau.

La rive ouest de l'étang comporte une rocade piétonne aménagée avec des espaces verts, un parcours sportif, un jardin méditerranéen, des jeux pour enfants, un labyrinthe végétal et l'Art Zoo. Des associations de boulistes, de joutes provençales, un club d'aviron et des activités de canoë-kayak et de rame traditionnelle provençale sont installés du côté de la base nautique. L'été, des pédalos et des bateaux électriques sont proposés, et des festivités et manifestations culturelles et sportives se déroulent sur l'esplanade et le pont-terrasse en bois.

Le chemin autour de l'étang est ouvert aux piétons et aux cyclistes et reste en grande partie accessible aux personnes à mobilité réduite. Le parc Dinosaur'Istres, situé sur une colline à proximité, peut être plus difficile d'accès pour certains visiteurs, il vaut donc mieux vérifier les conditions avant de venir.

Le jet d'eau qui s'élève de l'étang atteint 50 mètres de hauteur, ce qui en fait le plus haut de France d'après la source. Il a été implanté pour améliorer l'oxygénation de l'eau, mais son efficacité écologique est contestée et il apparaît à certains comme un élément touristique plutôt qu'environnemental.