Église Saint-Ayoul, Église à Provins, France

L'église Saint-Ayoul est une église gothique de la ville-basse de Provins, rue Abélard, bâtie en pierre beige clair avec une toiture brun rouge. Sa façade présente un grand gable triangulaire au-dessus d'un portail en arc brisé à plusieurs voussures, avec des figures sculptées et des portes doubles grises, trois fenêtres en arc brisé à remplage sombre alignées, et un fin lanternon à croix. À l'intérieur, des murs enduits clairs et des colonnes fasciculées portent arcs brisés et voûtes au-dessus d'une allée de dalles rectangulaires entre les bancs, avec un haut autel en bois sombre et un lustre circulaire au fond.

L'église a débuté comme sanctuaire après la découverte de reliques sacrées à la fin du 10e siècle, ce qui a incité la construction de ce bâtiment de prieuré. Un comte régional a joué un rôle important dans l'expansion du site au 11e siècle, en en faisant une halte importante pour les pèlerins.

Le nom renvoie à saint Aigulphe de Lérins, dit Ayoul, dont l'évêque de Troyes Sevin, guidé par une révélation, exhuma les reliques en 996 ; des guérisons s'ensuivirent et un prieuré bénédictin fut fondé en 1048. Le parvis accueillit les premières foires de Provins. Une statue du XVIe siècle figure le saint céphalophore.

L'église se trouve rue Abélard, dans la ville-basse, à courte distance des foires médiévales. On entre par la façade occidentale ; le chœur, la chapelle et le clocher ont été classés en 1913, le reste du prieuré inscrit en 2005. Une partie de l'ancien cloître est devenue habitation : seule l'église se visite.

Parmi le mobilier figure une Vierge de l'Assomption du XVIe siècle en albâtre rehaussé de peinture dorée, entourée de deux anges musiciens, l'un jouant de l'orgue portatif et l'autre du luth ; une réplique se trouve à l'église Saint-André de Saint-André-les-Vergers, dans l'Aube. L'église conserve aussi un saint Ayoul céphalophore du XVIe siècle, tenant sa propre tête.