Provins, Site patrimonial médiéval UNESCO en Seine-et-Marne, France
Provins est une commune fortifiée en Seine-et-Marne au nord-est de Paris, avec une ville haute enceinte de remparts et une ville basse sur un versant. Le site présente treize tours le long de la ligne défensive et un système de caves voûtées sous les rues du centre historique.
L'établissement fut mentionné au IXe siècle sous domination carolingienne et devint un lieu de foires important entre le XIe et le XIIIe siècle. En 1229 il passa sous autorité royale et perdit peu à peu son importance économique après la fin des foires internationales.
Le nom dérive du latin Praevinum et apparaît dans les manuscrits médiévaux comme centre de frappe royale. Les visiteurs voient aujourd'hui des ruelles pavées et des maisons gothiques qui conservent le caractère d'une ville marchande fortifiée.
La ville haute se trouve sur une colline et nécessite de gravir des chemins pavés, tandis que la ville basse est plus plate et plus facile à parcourir. Ceux qui visitent les tours doivent porter des chaussures solides et s'attendre à des escaliers en colimaçon étroits.
Sous les rues s'étend un réseau de galeries médiévales calcaires couvrant plusieurs kilomètres, utilisé à l'origine comme entrepôts et abris pendant les sièges. Aujourd'hui s'y pratique la culture de champignons sous conditions contrôlées.
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