Rond-Point des Philosophes, Rond-point remarquable à Versailles, France

Le rond-point des Philosophes est un carrefour circulaire dans le jardin de Versailles, où cinq grandes statues de marbre se dressent entre les arbres et les allées de gravier. L’espace est dégagé mais entouré de bosquets, chaque statue regardant dans une direction différente avec des vêtements sculptés.

Les statues datent de la fin des années 1600, quand le jardin prenait sa forme régulière sous la conduite royale. Avec le temps, ce carrefour est devenu un repère fixe entre les bosquets et les fontaines, gardant son tracé d’origine même lorsque les allées voisines ont été simplifiées.

Les figures placées autour de ce carrefour comprennent Isocrate, Théophraste, Lysias, Ulysse et Apollonios, chacune tenant un rouleau, un voile ou une plante qui évoque le savoir et la réflexion. Les visiteurs s’arrêtent souvent devant une statue, puis marchent lentement vers la suivante comme s’ils suivaient une leçon silencieuse en plein air.

Le sol est plat et les allées sont larges, donc faire le tour ne prend que quelques minutes et reste facile pour la plupart des visiteurs. Allez-y tôt le matin ou en fin d’après-midi pour éviter un soleil fort, car il y a peu d’abri au centre du rond-point.

Bien qu’il soit proche d’allées très passantes, le carrefour semble rarement bondé car les visiteurs se dépêchent vers les fontaines et manquent les détails des sculptures. Regardez de près Apollonios et vous verrez un rouleau de papyrus dans sa main, un petit indice du thème savant caché dans la pierre.