Villecroze, Commune médiévale dans le Var, France
Villecroze est une commune du département du Var, en Provence, avec un vieux bourg composé de ruelles étroites, de fontaines en pierre et de façades peintes autour d'une place centrale. Le village est adossé à une paroi rocheuse creusée de grottes naturelles, directement reliées au tissu habité.
Les origines du village remontent aux grottes troglodytiques utilisées par des moines bénédictins au Moyen Âge, qui ont constitué le noyau du premier habitat. Au fil des siècles, un bourg s'est développé autour de cette base rocheuse en conservant en grande partie son plan médiéval.
Les grottes troglodytiques situées en bordure du village sont aujourd'hui intégrées dans un parc public ouvert aux visiteurs. En été, la chapelle Saint-Victor sert de salle de concert, notamment lors des activités de l'Académie internationale de musique.
Le centre du village se visite de préférence à pied, les ruelles étant trop étroites pour les véhicules. Le jeudi matin, un marché hebdomadaire se tient sur la place principale, et arriver tôt permet de profiter du village dans sa version la plus vivante.
Les grottes troglodytiques de Villecroze ont été transformées au 16e siècle par un seigneur local en pièces habitables, avec des fenêtres et des escaliers taillés directement dans la roche. Les traces de ces aménagements sont encore visibles dans la paroi lorsqu'on traverse le parc.
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