Château d'Amboise, Château royal dans Val de Loire, France
Le Château d'Amboise est une résidence royale édifiée sur un promontoire calcaire dominant la Loire au centre de la ville d'Amboise. L'ensemble comprend plusieurs tours d'habitation aux fenêtres gothiques, une chapelle de style gothique tardif et deux rampes en spirale qui permettaient aux cavaliers et aux attelages d'accéder directement aux étages supérieurs.
Charles VIII entreprit la transformation de la forteresse médiévale en résidence royale dans le nouveau style italien à partir de 1492, en faisant venir des artisans de Naples. Son successeur Louis XII poursuivit les travaux, mais le château perdit progressivement son importance comme siège principal après le XVIe siècle.
François Ier fit du château le centre d'une cour très cultivée, tournée vers les modèles italiens. Il y réunit des artistes venus de toute l'Europe. Dans la chapelle Saint-Hubert, on retrouve la sépulture de Léonard de Vinci, qui accepta l'invitation du roi et finit sa vie à Amboise.
Le site se trouve au centre de la ville d'Amboise et se rejoint à pied depuis les bords de Loire. Les visiteurs doivent porter des chaussures solides car de nombreux chemins passent sur des pavés et des marches en pierre, et plusieurs escaliers relient les différents niveaux.
Les deux tours en spirale avec leurs rampes à pente douce furent conçues pour que chevaux et attelages puissent monter confortablement sans que les animaux aient à descendre. Depuis le chemin de ronde, on aperçoit par temps clair des paysages dans quatre départements, ce qui témoigne de la position stratégique de la forteresse.
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