Manche, Mer entre le sud de l'Angleterre et le nord de la France
Ce détroit s'étend sur 560 kilomètres entre la côte sud de l'Angleterre et la côte nord de la France, reliant le sud de la mer du Nord à l'océan Atlantique. La profondeur de l'eau varie considérablement, atteignant 180 mètres par endroits, et le fond marin comporte des chenaux, des crêtes et des zones peu profondes qui évoluent avec les marées.
Les forces alliées ont traversé depuis l'Angleterre jusqu'aux plages de Normandie en 1944, une opération désormais connue sous le nom de Jour J. Cette invasion a marqué le début de la libération de l'Europe occidentale et a changé le cours de la guerre.
Les communautés de pêcheurs des deux côtes ramènent encore leur prise au port chaque matin, où l'on peut voir les bateaux décharger et les habitants se rassembler pour inspecter la pêche du jour. De nombreux villages maintiennent des traditions liées à la mer, avec des restaurants servant du poisson directement débarqué et des marchés vendant des captures fraîches aux côtés du matériel pour marins et pêcheurs.
Les navires suivent des couloirs de circulation attribués qui divisent le passage maritime en routes séparées afin d'éviter les collisions. Plus de 500 bâtiments passent chaque jour, si bien qu'on peut souvent apercevoir cargos, ferries et pétroliers depuis la côte.
Le fond marin conserve des vestiges d'anciennes vallées fluviales et de ponts terrestres qui reliaient autrefois la Grande-Bretagne au continent européen lors de la dernière période glaciaire. Ces paysages sous-marins apparaissent sur les relevés géologiques et montrent où personnes et animaux marchaient sur la terre ferme il y a des milliers d'années.
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