Agia Sofia Cave, Église troglodyte à Cythère, Grèce
La grotte Agia Sofia est une vaste église troglodyte creusée dans une falaise maritime de la côte ouest de Cythère, en Grèce. L'intérieur s'ouvre sur de larges salles ornées de stalactites et de stalagmites noires, blanches et rouges, certaines atteignant environ sept mètres de hauteur.
La première exploration systématique de la grotte fut menée en 1930 par Ioannis Petrocheilos, fondateur de la Société hellénique de spéléologie. En 1955, le couple Petrocheilos explora et cartographia la grotte, et en 1970 Anna Petrocheilos acheva l'étude de son aménagement.
La tradition veut que le corps de sainte Sophie ait été retrouvé dans la grotte, raison pour laquelle l'iconostase de la première salle porte de rares icônes du XIIIe siècle. Plus loin dans la grotte se trouve la petite chapelle d'Agia Sofia, avec son iconostase et ses peintures.
Portez des chaussures avec une bonne adhérence, car le chemin depuis l'entrée peut être irrégulier et parfois humide. La grotte garde une température fraîche et constante, une veste légère est donc utile même en été.
La grotte abrite le petit isopode Kithironiscus paragamiani, un animal signalé dans cette cavité. Elle couvre 2 000 mètres carrés, dont 200 mètres sont visitables. Elle est ouverte au public chaque année du 1er juillet au 15 septembre.
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