Munterley, Formation rocheuse dolomitique à Gerolstein, Allemagne

Munterley est une formation dolomitique qui s'élève au-dessus de la vallée de la Kyll avec des parois presque verticales. La structure rocheuse fait partie du groupe des dolomites de Gerolstein, une série de pics calcaires similaires dispersés dans le paysage environnant.

Cette formation calcaire s'est développée il y a environ 380 millions d'années au cours de la période dévonienne, lorsque la région était une mer peu profonde près de l'équateur. La roche s'est accumulée au fur et à mesure que les organismes marins construisaient des structures de récif dans les eaux chaudes.

Le nom Munterley vient du dialecte local ; la paroi abrupte est encore utilisée par les grimpeurs. Sur le flanc nord-ouest, le Buchenloch, une grotte karstique de 36 mètres de long, fut habitée au Paléolithique. Des Celtes puis des Romains s'installèrent ensuite autour du rocher et y puisèrent l'inspiration pour bâtir temples et sanctuaires.

Plusieurs sentiers de randonnée donnent accès à la formation rocheuse, se connectant à un sentier circulaire balisé dans la zone des dolomites de Gerolstein. Les chemins sont ouverts aux marcheurs de différents niveaux, bien que des chaussures solides aident à naviguer sur un terrain accidenté.

La dolomitisation qui a transformé le récif dévonien en roche a détruit ses fossiles : le carbonate de calcium des squelettes de coraux et de stromatopores a été lessivé et remplacé par du carbonate de magnésium, si bien qu'aucun fossile ne subsiste dans les parois. La grotte du Buchenloch, longue de 36 mètres, sur le flanc nord-ouest, habitée au Paléolithique, est le détail à repérer.