Heidenlöcher, Ruines de château à Kirchberg, Deidesheim, Allemagne.

Les Heidenlöcher sont la ruine d'un château-refuge sur le Kirchberg, à 344 m au-dessus de Deidesheim, ceint d'une muraille en pierres sèches effondrée d'environ 450 m de long enfermant quelque 1,3 hectare. À l'intérieur subsistent les traces d'environ 80 à 85 maisons semi-enterrées d'une pièce de 10 à 20 m², dont une salle de 80 m² se distingue. Deux portes perçaient la muraille, celle du nord construite en zwinger.

La fortification fut probablement construite au IXe ou Xe siècle en corvée pour abriter les habitants des raids normands. Son nom d'origine est perdu ; l'actuel n'apparut qu'au XVIIIe siècle, quand le site fut attribué aux païens. Friedrich Sprater, du Musée historique du Palatinat, fouilla en 1907/08 et crut à un village celte. Des recherches ultérieures ont montré que le site est plus de mille ans plus récent.

Le nom Heidenlöcher signifie « trous des païens » : au XVIIIe siècle, le site fut attribué aux païens, et la seconde partie renvoie aux creux laissés par les bâtiments effondrés. La première partie du nom reflète aussi une ancienne théorie selon laquelle le site était une installation celtique. Les ruines sont un monument culturel protégé : toute découverte doit être signalée aux autorités du patrimoine.

Les ruines occupent le sommet boisé du Kirchberg, à environ 2,5 km au nord-ouest de Deidesheim ; la chapelle Saint-Michel, gothique tardif, construite en 1470, se dresse à 350 m à l'est-sud-est sur la même colline. L'enceinte circulaire, longue d'environ 450 m, délimite près de 1,3 hectare : prévoyez du temps pour en faire le tour. Les fouilles et la collecte ciblée de trouvailles sont soumises à autorisation, et les découvertes fortuites doivent être signalées à l'autorité des monuments.

Le site comptait 80 à 85 bâtiments d'un seul niveau, surtout des maisons à sol excavé de 10 à 20 mètres carrés, aux murs en pierre sèche faits de moellons et de gros blocs. Une seule construction mesurait 80 mètres carrés et servait probablement de lieu de réunion. Aucun foyer ni fosse à déchets n'a été retrouvé : le fort n'a peut-être jamais été habité en permanence.