Heldenburg, Ruine de château à Salzderhelden, Einbeck, Allemagne

Heldenburg est une ruine de château sur une colline avec des vestiges de pierre préservés d'un bâtiment à quatre ailes entourant une cour carrée. Le site présente les traces d'un palais résidentiel, d'une chapelle, de celliers de stockage et d'une tour distinctive avec un escalier en spirale intérieur.

Le château fut probablement construit au XIIIe siècle par les comtes de Dassel ou par les ducs guelfes. En 1291, il passa au duc Henri Mirabilis de Grubenhagen, qui en fit sa résidence principale et y mourut en 1322. Il resta une résidence des Grubenhagen jusqu'en 1596, date de l'extinction de la lignée ; après des querelles d'héritage, il passa aux Guelfes de Lunebourg en 1617 et fut abandonné à partir du XVIIIe siècle.

Le nom vient probablement de « Halde », désignant le château « sur la pente ». En 1361, le duc Albert Ier de Braunschweig-Grubenhagen utilisa à Salzderhelden un sceau représentant un cheval marchant vers la droite ; ce motif devint plus tard le cheval saxon des armoiries de Basse-Saxe. Des fresques modernes à la Burgschänke, près de l'entrée, retracent l'histoire du château.

Les ruines sont accessibles par des sentiers balisés avec des panneaux d'information sur tout le site. Les visiteurs doivent noter que l'état des sentiers varie selon la saison et des chaussures solides sont recommandées pour explorer les surfaces de pierre inégales.

En 1365, le landgrave Frédéric de Thuringe assiégea le château avec environ 18 000 hommes. Les défenseurs utilisèrent un canon et les assaillants subirent de si lourdes pertes qu'ils se retirèrent bientôt. Selon la source, ce fut le premier cas en terre allemande de défense d'un château au moyen d'une bouche à feu.