Burg Frauenstein, Château médiéval à Wiesbaden-Frauenstein, Allemagne

Burg Frauenstein est une ruine de château perchée sur une formation de quartzite près de Wiesbaden, avec des pans de murs défensifs, des créneaux et une tour de guet encore visibles. Le site conserve également les restes d'un avant-château devant le corps principal, ce qui donne à l'ensemble un plan en deux parties encore lisible aujourd'hui.

Le château fut construit vers 1180, date confirmée par des études dendrochronologiques réalisées sur les bois de construction. Au fil des siècles suivants, il connut plusieurs phases de travaux qui modifièrent à chaque fois le dispositif défensif du site.

Le nom Vrouwensteyn, attesté en 1221, associe « Stein » (le donjon de pierre d'une cour noble) à « Vrouwe », probablement la Vierge Marie plutôt qu'une dame laïque. Les gardes de la tour sonnaient une cloche pour avertir le village en contrebas ; les gardiens des portes haute et basse les verrouillaient alors, et des messagers allaient chercher de l'aide chez les chevaliers alliés.

La ruine est perchée sur une colline rocheuse et ne s'atteint qu'à pied, ce qui suppose un chaussage solide compte tenu du terrain irrégulier et des passages en pente. La signalétique sur place est limitée, aussi vaut-il mieux consulter une carte avant de partir pour mieux se repérer.

Des fouilles menées dans les années 1940 ont mis au jour une structure de bassin au-delà des murs extérieurs, probablement utilisée pour le stockage de l'eau ou comme élément du système défensif. Cette découverte montre que l'emprise d'origine du site était nettement plus grande que ce que les ruines actuelles laissent supposer.