Bayenturm, Tour fortifiée médiévale à Altstadt-Süd, Allemagne

La Bayenturm est une tour en pierre à Cologne construite comme partie des fortifications médiévales de la ville et présente des murs solides avec des meurtrières. La construction montre la conception typique des tours défensives du Moyen Âge, avec des fondations massives et une position stratégique le long de la muraille de la ville.

Construite vers 1220 comme tour d'angle sud de l'enceinte médiévale de Cologne, longue de huit kilomètres, la Bayenturm est mentionnée pour la première fois en 1250. Le 8 juin 1262, les bourgeois s'en emparèrent, mettant fin à la suzeraineté de l'archevêque ; un dicton colonais dit que qui tenait la tour tenait le pouvoir. En 1620, pendant la guerre de Trente Ans, elle fut renforcée. Endommagée par un incendie en 1697, elle fut restaurée par l'architecte municipal Josef Stübben entre 1895 et 1898.

Depuis août 1994, la tour abrite la FrauenMediaTurm, une fondation à but non lucratif initiée par Alice Schwarzer en 1984. Ses archives féministes et son centre de documentation couvrent le mouvement historique des femmes du milieu du XIXe siècle à 1933 et le nouveau mouvement des femmes depuis 1971. La collection compte 15 000 livres, 60 000 documents comme des tracts et des affiches, et 33 500 articles, dont l'intégralité des numéros d'Emma depuis 1977. La tour abrite aussi le bureau de Schwarzer et, depuis 2003, la rédaction d'Emma.

La tour se dresse sur le Rhin entre Bayenstraße et Agrippinawerft, à environ 50 mètres du quai actuel. Elle n'est pas ouverte au public comme musée : le bâtiment abrite la fondation FrauenMediaTurm et la rédaction d'Emma, les visites se font donc uniquement sur rendez-vous.

L'éclairage intérieur de la tour provient d'un puits de lumière que l'architecte Dörte Gatermann a appelé « Himmelsauge » (œil du ciel), aménagé lors de la transformation de 1992, les ouvertures d'origine n'étant que d'étroites meurtrières. La ville de Cologne a financé les travaux à hauteur de 5,5 millions de marks.