Canal Ludwig, Canal historique entre Bamberg et Kelheim, Allemagne
Le canal de Bavière est une voie fluviale artificielle s'étendant sur 172 kilomètres à travers la Bavière, reliant le Danube près de Kelheim au Main près de Bamberg. Le tracé traverse plusieurs villes et districts, dont Nuremberg, Fürth et Erlangen, avec des écluses et des ponts qui marquent le profil du parcours.
Les travaux débutèrent en 1836 sous le roi Louis Ier de Bavière et durèrent jusqu'en 1846, créant le premier lien fluvial direct entre la mer du Nord et la mer Noire. Les opérations cessèrent en 1950 après que des difficultés techniques et des ressources en eau limitées ont entravé le transport.
Le nom rend hommage au roi Louis Ier, qui promut la voie fluviale comme symbole technique du progrès bavarois. Aujourd'hui, les écluses conservées et les maisons de garde demeurent comme témoins silencieux de l'ingénierie hydraulique préindustrielle le long de l'ancien chemin de halage.
Des parties de l'ancien chemin de halage entre Nuremberg et Berching sont désormais ouvertes comme pistes cyclables et offrent environ 60 kilomètres de sentiers peu fréquentés à travers des zones rurales. Les chemins longent la voie fluviale pour l'essentiel et sont faciles à parcourir, adaptés aux sorties familiales.
La largeur étroite et la faible profondeur limitaient les opérations aux petites péniches avec peu de charge, excluant presque les bateaux plus grands. Au niveau de partage le plus élevé, l'eau devait être acheminée depuis des sources lointaines rien que pour maintenir le fonctionnement.
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