Königstuhl, Sommet montagneux à Heidelberg, Allemagne

Le Königstuhl est une colline de 567,8 mètres dans l'Odenwald, point culminant du Kleiner Odenwald et de la Bergstraße, qui s'élève directement au-dessus de la vieille ville de Heidelberg. Son large massif boisé monte jusqu'à un sommet arrondi bordé d'arbres, surmonté de deux fins mâts d'antenne, avec les toits rouges et le clocher de l'église de la ville en contrebas dans la vallée du Neckar. Le funiculaire Heidelberger Bergbahn relie la vieille ville à la région du sommet.

Un observatoire astronomique a été fondé à cet endroit à la fin du dix-neuvième siècle et s'est imposé comme centre de recherche. Le site a gagné en renommée lorsque les chercheurs ont découvert de nombreux corps célestes d'ici.

Le nom Königstuhl signifie « chaise du roi ». Le sommet abrite l'Institut Max-Planck d'astronomie et l'observatoire Landessternwarte Heidelberg-Königstuhl, fondé en 1898. Entre 1912 et 1957, Karl Wilhelm Reinmuth y a découvert près de 400 astéroïdes.

Le funiculaire Heidelberger Bergbahn, en deux tronçons depuis 1907, monte de la vieille ville au sommet en s'arrêtant au château de Heidelberg et à l'hôtel-restaurant Molkenkur. En haut se trouvent des sentiers, un restaurant et une aire de jeux pour enfants. Le sommet culmine à 567,8 m : le temps y est plus froid et plus humide que dans la vallée.

Le sommet accueille plusieurs tours de transmission de radio et télévision qui marquent le paysage. Ces installations techniques restent visibles sur toute la région et font partie du caractère quotidien de la montagne.