Bouaké, Centre commercial en Côte d'Ivoire centrale
Bouaké est une ville commerciale du centre de la Côte d'Ivoire qui sert de carrefour pour les routes et lignes ferroviaires reliant le sud et le nord du pays. La ville se trouve sur un plateau à 312 mètres (1024 pieds) d'altitude et s'étend autour de plusieurs routes principales bordées de quartiers résidentiels, de zones commerciales et d'établissements éducatifs.
Les autorités coloniales françaises ont établi un poste militaire à cet endroit en 1899, et en 1914 le site avait été aménagé en centre administratif. La population est passée de 3600 habitants en 1921, et la ville s'est développée en pôle commercial régional.
Les marchés vendent des textiles sénoufos et des masques sculptés à la main fabriqués par des artisans locaux selon des méthodes transmises de génération en génération. Des fontes de bronze côtoient des tissus tissés dans les villages environnants, montrant le lien entre le centre urbain et son arrière-pays rural.
L'Université Alassane Ouattara et plusieurs écoles sont situées dans différents quartiers de la ville, et la plupart des bâtiments sont ouverts aux visiteurs pendant les heures normales. Ceux qui cherchent à s'orienter dans la ville trouveront les routes principales et les intersections clairement indiquées.
L'établissement de Gonfreville a été fondé en 1922 à proximité et reste la plus ancienne usine textile du pays, avec des parties de la machinerie d'origine encore en fonctionnement. Certains des métiers à tisser ont été expédiés de France il y a un siècle et continuent à produire des tissus pour les marchés locaux et régionaux.
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