Singes sacrés de la Foret Sacrée de Gbepleu, Sanctuaire de singes sacrés à Tonkpi, Côte d'Ivoire
La Forêt Sacrée de Gbepleu est un espace naturel protégé où une communauté de babouins se déplace librement. Le site présente un habitat boisé conçu pour soutenir la vie quotidienne et les déplacements de ces primates.
La protection de la forêt provient d'une histoire locale concernant une jeune fille nommée Manlo, dont le destin a établi la sauvegarde du sanctuaire il y a plus d'un siècle. Ce passé a créé des règles qui régissent toujours la relation entre les humains et les singes aujourd'hui.
Les habitants locaux considèrent les singes comme des médiateurs spirituels, envers lesquels ils témoignent quotidiennement du respect et de la dévotion. Cette vénération façonne la coexistence entre humains et animaux dans la forêt.
La forêt est ouverte pendant les heures de jour, permettant aux visiteurs d'observer les singes dans leur habitat naturel. Il est conseillé de marcher le long des sentiers existants et de suivre les directives locales pour protéger les animaux.
Les conséquences de la violation des règles sont documentées dans une histoire connue d'un chef de guerre qui a reçu une punition sévère pour avoir tué l'un des singes. Ce récit montre à quel point la communauté prend au sérieux la protection du sanctuaire.
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