Mine Lochezen, Ancienne mine de calcaire à Walenstadt, Suisse.

La mine Lochezen est une ancienne carrière de calcaire sur la rive nord du lac de Walen, sous les montagnes des Churfirsten dans l'est de la Suisse. Le site comprend un réseau de tunnels et de cavernes creusés dans la montagne, révélant différents niveaux de travail d'extraction.

La Marmorbrüche & Cementfabrik Wallenstadt est fondée en 1861 avec l'ingénieur minier allemand Heinrich Julius Tröger comme associé, exploitant calcaire et marbre à Lochezen. Jacob Schmidheiny en prend la majorité en 1897, remplace le plan incliné primitif par un plan de freinage et aménage une station de chargement et un petit port. Les anciens fours sont démolis en 1919 après un glissement de terrain en 1914, et l'entreprise devient la Cement- und Kalkfabrik Unterterzen AG.

Le nom « Kaliforni » donné à la rive nord du lac de Walenstadt rappelle les petits fours à chaux qui y fonctionnaient, « Forni » signifiant fours. Les blocs de marbre taillés étaient roulés jusqu'au lac par une trouée forestière, et la chaux brûlée gagnait Unterterzen en barques à rames et à voiles pour y être moulue.

La mine se trouve sur la rive nord du lac de Walenstadt, dans la commune de Walenstadt, juste à côté de l'ancienne exploitation de Seemühle, et fait partie du Géoparc Sardona. Les galeries et cavernes sont des ouvrages industriels désaffectés sans aménagement pour les visiteurs : le site n'est pas organisé pour l'accueil du public. Le terrain au-dessus de la rive est raide et les passages souterrains ne sont pas éclairés.

Après la fin de l'exploitation minière, le site est devenu un terrain d'essai pour les filets de protection contre les chutes de pierres à partir de 2004, une installation unique au monde. L'entreprise Geobrugg-Fatzer AG utilise les parois rocheuses pour tester de nouveaux équipements de protection dans des conditions réelles.