Région des Grands Lacs, Région géographique autour de cinq lacs en Amérique du Nord
La région des Grands Lacs comprend cinq lacs d'eau douce reliés entre les États-Unis et le Canada, couvrant huit États américains et l'Ontario. Chaque lac possède des rivages, îles, baies et ports distincts reliés par des canaux naturels et des voies navigables aménagées.
Les peuples autochtones vivaient le long de ces rives depuis des millénaires avant l'arrivée des explorateurs français par le fleuve Saint-Laurent au XVIIe siècle. Le commerce des fourrures, l'agriculture et plus tard l'industrie lourde ont transformé les rivages et les villes autour des eaux.
Les communautés de pêcheurs sur les rives suivent des cycles saisonniers liés aux migrations du saumon et du doré, pratiques transmises depuis des générations. Les navigateurs s'orientent grâce à des phares et repères qui guident les voyageurs depuis plus d'un siècle.
De nombreuses zones côtières sont accessibles par route et sentiers pédestres offrant des vues sur les eaux libres et les îles au large. Les visiteurs trouvent des marinas, plages et parcs le long des côtes, bien que les conditions météorologiques puissent changer rapidement.
Les cinq lacs contiennent environ 20 pour cent de l'eau douce de surface mondiale et forment le plus grand système d'eau douce par superficie totale. Les vagues sur le lac Supérieur peuvent atteindre des hauteurs similaires à celles en mer, surtout lors des tempêtes d'automne.
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