Mezdra Fortress, Forteresse à Mezdra, Bulgarie

La forteresse de Mezdra occupe une haute crête rocheuse au-dessus de la rive gauche de l'Iskar, dans le sud-ouest de Mezdra. La colline, naturellement protégée, se trouve à un carrefour de routes utilisées depuis l'Antiquité. Les fouilles ont révélé les traces de deux villages fortifiés successifs du Chalcolithique final et de la transition vers l'âge du bronze, détruits par des incendies, puis d'une fortification romaine du milieu du IIe siècle, d'un centre de culte païen du IIIe siècle et d'un village fortifié des IVe-VIe siècles.

L'établissement a commencé au 5e millénaire avant notre ère, puis des peuples thraces, romains et bulgares ultérieurs ont ajouté leurs propres couches de fortification. Chaque civilisation a laissé sa marque à travers des phases de construction successives en ce lieu stratégique.

Le site a fonctionné comme un centre d'artisanat et de pratiques spirituelles sur plusieurs siècles. En se promenant sur place, on peut comprendre comment les habitants organisaient leurs ateliers et leurs espaces de culte.

Le complexe archéologique est ouvert toute l'année et porte le numéro 16A des 100 sites touristiques nationaux de Bulgarie ; il dispose d'un tampon et d'un cachet pour les carnets de visiteurs. Le parcours restauré comprend une salle d'exposition, une scène en amphithéâtre et une colonnade, le parking existant ayant été agrandi et la zone du parc réhabilitée. Un éclairage artistique a été installé, et le terrain du piton rocheux au-dessus de l'Iskar est inégal : prévoyez de bonnes chaussures.

La découverte en 2008 d'un « sanctuaire de l'aurochs » à Kaleto n'a pas d'équivalent en Bulgarie : le bœuf sauvage était une divinité païenne censée porter le monde sur ses cornes. Environ 2 500 ans plus tard, des Thraces de la tribu des Triballes ont bâti une structure sacrée thrace archaïque au même endroit.