Thorpark, Zone naturelle et district industriel à Genk, Belgique
Thorpark est un secteur mixte à Genk où d'anciens terrains miniers côtoient de nouveaux espaces de travail consacrés à l'énergie et à la production. En circulant, on remarque des bâtiments récents posés entre des pentes verdoyantes, d'anciennes structures minières et de larges chemins menant vers la bruyère et les bois.
Le terrain appartenait à la mine de charbon de Waterschei, qui a fonctionné pendant des décennies et a marqué les communes alentour. Après la fermeture, le site a été progressivement transformé en pôle de recherche et d'entreprises, tout en conservant plusieurs bâtiments anciens comme traces de ses débuts industriels.
Les visiteurs voient encore la mémoire du travail minier, avec d'anciens puits et des machines laissés visibles au milieu des bureaux récents. Le Thor Experience et le Mijndepot donnent un visage à ce passé grâce à des films, des objets et des visites qui montrent la vie des travailleurs d'autrefois.
Ce secteur se découvre facilement à pied, grâce à des sentiers bien tracés qui relient les bâtiments industriels aux espaces naturels voisins. La visite est plus agréable par temps sec, et il est utile de commencer par le point d'accueil central pour repérer les principales directions de marche.
Les grands amas de résidus miniers, appelés terrils, servent aujourd'hui de belvédères sur les landes environnantes. Depuis leur sommet, on voit comment les anciens puits, les bureaux modernes et les espaces naturels se tiennent côte à côte dans un même paysage.
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