Musée Pio-Clementino, Musée de sculpture classique dans la Cité du Vatican.

Le musée Pio-Clementino occupe le Petit Palais du Belvédère, construit à la Renaissance par Donato Bramante puis remanié à la fin du XVIIIe siècle par Michelangelo Simonetti, Alessandro Dori et Giuseppe Camporese. Ses douze salles, dont la cour octogonale, abritent des sculptures grecques et romaines : Apollon du Belvédère, groupe du Laocoon, Apoxyomène et Persée de Canova. Une longue galerie à voûte en berceau dorée est bordée de colonnes de marbre veiné et de statues blanches sur piédestaux.

La collection a débuté avec le rassemblement d'œuvres d'art du Pape Jules II en 1503, puis a été agrandie par des fouilles à Rome et dans la région du Latium. Ces acquisitions au dix-huitième siècle ont transformé le lieu en l'un des plus grands dépôts d'art classique.

La cour octogonale fut d'abord un jardin d'orangers de la Renaissance orné de statues antiques, aménagé au XVe siècle par Bramante ; elle est considérée comme le premier embryon des musées du Vatican. Michelangelo Simonetti la remodèle en 1772 avec un portique octogonal et les cabinets d'Apollon, de Laocoon, d'Hermès et de Canova, où se trouvent l'Apollon du Belvédère et le groupe du Laocoon.

L'entrée présente l'Atrium des Quatre Portes et l'escalier Simonetti, qui relie à d'autres musées du Vatican. Prévoyez une visite prolongée, car les salles contiennent de nombreuses œuvres et l'itinéraire traverse plusieurs niveaux.

La Salle des Animaux présente des sculptures en marbre de nombreuses créatures différentes, tandis que la Salle Ronde contient une statue d'Hercule en bronze doré en son centre. Ces deux salles se distinguent car elles montrent plus que de simples figures humaines.