Groupe du Laocoon, Sculpture hellénistique en marbre aux Musées du Vatican, Cité du Vatican
Laocoon et ses fils est un groupe en marbre du musée Pio-Clementino montrant trois personnages masculins et deux serpents de mer enroulés. Les corps s'entrelacent en spirale, avec des bras et des jambes qui se croisent et des visages exprimant la douleur.
Des ouvriers ont découvert le groupe en 1506 sur la colline Oppius près de la Domus Aurea et Michel-Ange était présent lors du dégagement. Le pape Jules II fit transporter l'œuvre au Vatican peu après, où elle est restée depuis.
Le nom Laocoon vient des mythes grecs et sa représentation montre un instant de peur désespérée face à la mort que les visiteurs peuvent encore ressentir aujourd'hui. Les trois personnages luttent ensemble contre les serpents et forment un groupe serré qui exprime à la fois la souffrance physique et le lien familial.
La sculpture se trouve dans une salle dédiée du musée Pio-Clementino et est accessible de tous les côtés. Les visiteurs peuvent s'approcher et observer la surface sous différents angles pour voir les détails de la musculature et des expressions faciales.
Le bras droit du prêtre était manquant pendant quatre cents ans jusqu'à ce que l'archéologue Ludwig Pollak le trouve en 1906 dans un atelier de tailleur de pierre romain. Le fragment s'adaptait exactement et fut fixé à la figure principale, restaurant la posture originale.
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