Qualibou, Caldeira volcanique à Sainte-Lucie, Caraïbes.

Le Qualibou, aussi appelé Soufrière de Sainte-Lucie, est une caldeira de 5 km de long sur 3,5 km de large dans le sud-ouest de Sainte-Lucie, en partie submergée par la mer des Caraïbes. Le Petit Piton au nord et le Grand Piton au sud, deux dômes de lave escarpés, la bordent ; le Grand Piton culmine à 777 m. Les Sulphur Springs, zone géothermique active, occupent le centre de la caldeira.

La caldeira du Qualibou s'est formée il y a 32 000 à 39 000 ans par l'effondrement dans la mer des Caraïbes d'un pan du tuf Choiseul, dont les débris ont formé un éventail sous-marin au large de la côte ouest. Des dômes de lave se sont ensuite mis en place dans le fond de la caldeira ; la dernière éruption à l'intérieur date de moins de 20 000 ans. La plus récente du centre volcanique de la Soufrière a eu lieu en 1766 aux Sulphur Springs, avec des explosions phréatiques d'indice d'explosivité volcanique de 1.

La caldeira se trouve dans le district de la Soufrière, et la ville de Soufrière tire son nom du volcan. Au centre de la caldeira, Sulphur Springs est une zone géothermique active où l'on voit des fumerolles et des mares de boue bouillonnante ; l'éruption phréatique de 1766 y a projeté des cendres sur une vaste zone. Les Pitons, deux dômes de lave qui encadrent la caldeira, sont gravis par les visiteurs jusqu'au sommet du Gros Piton, à 777 m.

Les visiteurs peuvent atteindre les points d'observation via des sentiers balisés, avec des guides locaux disponibles pour aider à explorer les caractéristiques géologiques. La région nécessite des vêtements de protection appropriés et de la prudence en raison des surfaces chaudes et des évents de vapeur.

Le rebord de la caldeira culmine à 777 mètres au Grand Piton, le plus haut des deux dômes de lave qui précèdent la caldeira de 200 000 à 300 000 ans. L'éruption phréatique de 1766 aux Sulphur Springs a déposé des cendres volcaniques sur une vaste zone de l'île.