Walcott Quarry, Carrière fossilifère dans le Parc National Yoho, Colombie-Britannique, Canada.
La Carrière Walcott est située dans une zone alpine élevée entre Wapta Mountain et Mount Field et contient des millions de fossiles de l'Ardoise de Burgess, une formation rocheuse mondialement célèbre. Les fossiles datent de la période du Cambrien et montrent des organismes marins qui ont péri il y a plus de 500 millions d'années et se sont conservés dans les couches d'ardoise.
Le naturaliste Charles Walcott a découvert la carrière en 1909 lors de l'exploration de la région montagneuse. Ses fouilles systématiques entre 1911 et 1913 ont mis au jour plus de 65000 fossiles et ont fait de ce lieu l'un des plus importants gisements paléontologiques d'Amérique du Nord.
Ce site fait partie d'un patrimoine mondial de l'UNESCO et montre certaines des plus anciennes formes de vie marine connues d'il y a plus de 500 millions d'années. Les visiteurs peuvent voir comment les fossiles sont incrustés dans les couches rocheuses et comprendre l'importance mondiale de ce lieu pour la science.
Pour accéder à la carrière, il faut faire une randonnée exigeante d'environ 22 kilomètres avec des changements d'altitude importants, les visiteurs doivent donc commencer tôt le matin et avoir une bonne endurance. Des guides certifiés conduisent les groupes sur cet itinéraire et expliquent la géologie et les fossiles en chemin.
Ce qui rend ce lieu spécial est que la forme de la montagne du Cathedral Escarpment situé à proximité a créé des conditions pour préserver parfaitement les corps mous des créatures marines, ce qui est rare pour les fossiles. Cette préservation offre un aperçu des organismes qui ne se fossilisent normalement pas ailleurs.
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