Wapta Icefield, Champ de glace continental dans les Rocheuses, Alberta et Colombie-Britannique, Canada
Le champ de glace Wapta est une vaste zone de glaciers interconnectés s'étendant sur la Ligne continentale de partage des eaux dans les monts Waputik. Plusieurs glaciers nommés s'écoulent de ce champ de glace, et cinq refuge de montagne gérés par le Club alpin du Canada sont répartis stratégiquement pour servir les alpinistes.
Les alpinistes ont d'abord cartographié ce champ de glace en 1932 quand McCoubrey et les frères Neave l'ont traversé lors d'une expédition. Ce voyage a marqué le début de l'activité d'escalade enregistrée dans cette partie éloignée des montagnes Rocheuses canadiennes.
Le nom vient d'une parole en langue Cree signifiant eau courante, reflétant comment les peuples autochtones comprenaient ce paysage glaciaire et ses nombreux ruisseaux. En marchant sur le champ de glace, vous remarquez l'eau qui s'écoule du hielo qui fond dans plusieurs directions, reliant le sens ancien à ce que vous voyez aujourd'hui.
Ce champ de glace n'est accessible qu'aux alpinistes expérimentés avec l'équipement approprié et une bonne condition physique. Il est essentiel de réserver l'espace des refuge à l'avance, et vous avez besoin de permis des parc nationaux voisins avant de planifier votre traversée.
Une créature préhistorique conservée dans le schiste de Burgess, appelée Waptia, a été nommée d'après ce champ de glace. Ce lien inattendu entre une ancienne créature marine et un glacier de montagne moderne raconte l'histoire de la façon dont la Terre a changé de façon spectaculaire au cours de millions d'années.
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