Schistes de Wheeler, Formation géologique dans l'Utah, États-Unis.
Wheeler Shale est une formation rocheuse dans l'Utah composée de fines couches de schiste gris foncé empilées les unes sur les autres. Ces couches sont exposées dans l'amphithéâtre de Wheeler et renferment des fossiles d'anciens organismes marins conservés dans la roche.
La formation s'est constituée il y a environ 507 millions d'années, lorsqu'une mer peu profonde recouvrait ce qui est aujourd'hui l'intérieur de l'Amérique du Nord. Quand les eaux se sont retirées, les restes de vie marine ont été piégés entre des couches de boue qui se sont progressivement transformées en pierre.
Wheeler Shale est l'un des rares endroits au monde où des fossiles de trilobites sont visibles directement en surface, sans qu'il soit nécessaire de creuser. Les visiteurs peuvent se pencher pour observer les dalles sombres et plates dispersées sur le sol.
Le site est accessible par Death Canyon Road, avec des aires de stationnement balisées et des panneaux d'information à l'arrivée. Le terrain est inégal par endroits, il est donc conseillé de porter des chaussures solides pour circuler et observer les couches exposées.
Elrathia kingii, le trilobite le plus souvent trouvé ici, est collecté en si grande quantité qu'il est vendu dans le monde entier à titre commercial. Beaucoup des spécimens visibles dans les boutiques de souvenirs aux États-Unis proviennent justement de cette zone.
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