Telescope Array Project, Télescope à rayons gamma à Millard County, États-Unis

Le projet Telescope Array est un observatoire de rayons cosmiques dans le comté de Millard, Utah, avec 507 détecteurs de surface à scintillation espacés de 1,2 km sur 762 km². Trois stations de fluorescence à Black Rock Mesa, Long Ridge et Middle Drum, chacune avec 12 à 14 télescopes, observent le ciel nocturne au-dessus du réseau, et une installation laser centrale au centre du réseau assure la calibration atmosphérique.

L'installation a été créée en combinant un système d'observation japonais des années 1990 avec le télescope Fly's Eye américain, qui a fonctionné en Utah de 1981 à 1993. Cette fusion de deux projets pionniers a créé une installation puissante pour étudier les particules les plus énergétiques de l'espace.

Le Lon and Mary Watson Millard County Cosmic Ray Center, inauguré le 20 mars 2006 au 648 West Main Street à Delta, sert de siège et de centre de traitement des données du projet. Son centre d'accueil, ouvert en octobre 2011, présente l'histoire de la recherche sur les rayons cosmiques en Utah et le camp d'internement de Topaz, où des citoyens américains d'origine japonaise furent enfermés pendant la Seconde Guerre mondiale.

Les détecteurs occupent une grille de 762 km2 dans le haut désert du comté de Millard, à environ 1 400 m d'altitude, avec 1,2 km entre chaque unité : l'ensemble ne se parcourt pas à pied. Le centre d'accueil se trouve à part, au Lon and Mary Watson Millard County Cosmic Ray Center, 648 West Main Street à Delta, où des panneaux présentent le projet et le camp d'internement de Topaz.

En 2023, l'installation a enregistré une particule avec l'une des énergies les plus élevées jamais mesurées sur Terre, montrant que l'univers contient des sources d'énergie cosmique bien plus puissantes que prévu. Cette découverte aide les scientifiques à repousser les limites de notre compréhension des forces physiques.