Telescope Array Project, Télescope à rayons gamma à Millard County, États-Unis
Le Telescope Array Project est un observatoire de rayons gamma situé dans le désert de l'Utah, constitué de centaines de détecteurs disséminés sur une vaste zone. L'installation utilise deux méthodes d'observation différentes: les stations au sol enregistrent les gerbes de particules, tandis que des stations séparées capturent la lumière ultraviolette des impacts de rayons cosmiques dans le ciel.
L'installation a été créée en combinant un système d'observation japonais des années 1990 avec le télescope Fly's Eye américain, qui a fonctionné en Utah de 1981 à 1993. Cette fusion de deux projets pionniers a créé une installation puissante pour étudier les particules les plus énergétiques de l'espace.
Des scientifiques du Japon, des États-Unis, de Russie, de Corée du Sud et de Belgique collaborent dans ce centre international pour étudier les rayons cosmiques.
Le site est situé dans une zone désertique reculée à haute altitude, les visiteurs doivent donc apporter beaucoup d'eau et se préparer à un climat extrême. Les visites nécessitent un préavis car l'installation s'étend sur une très vaste zone et le travail scientifique est prioritaire.
En 2023, l'installation a enregistré une particule avec l'une des énergies les plus élevées jamais mesurées sur Terre, montrant que l'univers contient des sources d'énergie cosmique bien plus puissantes que prévu. Cette découverte aide les scientifiques à repousser les limites de notre compréhension des forces physiques.
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