Forêt nationale de Los Padres, Forêt nationale dans le sud et le centre de la Californie, États-Unis.
Los Padres National Forest s'étend sur de vastes portions du sud et du centre de la Californie, couvrant plusieurs chaînes de montagnes, des vallées profondes et un long littoral pacifique. Le paysage passe de pentes sèches de chaparral à des bois de conifères denses, traversés par des rivières et des ruisseaux qui serpentent à travers des canyons abrupts.
Les premières zones forestières protégées ont été désignées à la fin du XIXe siècle lorsque le gouvernement fédéral a commencé à créer des réserves dans les montagnes le long de la côte. Le nom a été officiellement adopté en 1936 pour fusionner plusieurs unités plus petites sous une administration commune et souligner le lien avec l'histoire missionnaire catholique de la région.
Le nom fait référence aux frères franciscains espagnols qui ont fondé des missions le long de la côte californienne. Les randonneurs rencontrent aujourd'hui des traces de cette époque à travers d'anciens sentiers et des toponymes qui rappellent la présence coloniale primitive.
Les visiteurs doivent emporter beaucoup d'eau car de nombreux sentiers ne disposent pas de sources fiables et les températures à l'intérieur des terres peuvent grimper brusquement. En été et en automne, des restrictions d'accès s'appliquent souvent en raison d'un risque accru d'incendie de forêt, il vaut donc la peine de vérifier les conditions actuelles avant de partir.
La section méridionale abrite l'une des plus grandes populations de porcs sauvages d'Amérique du Nord, descendants de porcs domestiques qui se sont échappés au début du XXe siècle. Ces animaux façonnent l'écologie de nombreuses vallées et sont parfois aperçus par les visiteurs en train de fouiller les sous-bois.
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