Benbow Lake State Recreation Area, Zone protégée près de Garberville, Californie, États-Unis

Benbow Lake State Recreation Area est une aire protégée de 1 142 acres (462 hectares) le long du South Fork Eel River en Californie. Le site propose des sentiers, des emplacements de camping et une grande aire de pique-nique au milieu de la végétation native.

Le site a été créé dans les années 1950 par les efforts de conservation de la famille Benbow, qui a acheté 207 acres en 1958. La rivière a été restaurée à son état naturel après la démolition du barrage en 2017.

Le nom de la famille Benbow reste attaché au parc et aux bosquets de séquoias voisins, et le corridor fluvial qu'elle voulait protéger se pêche désormais en hiver, au saumon et à la truite arc-en-ciel. Le site du barrage a disparu : on campe et on marche là où s'étendait le réservoir.

Le parc se trouve à 2 miles (3,2 km) au sud de Garberville, sur l'U.S. Route 101, au bord du South Fork Eel River. On y trouve des emplacements de camping et une grande aire de pique-nique ; la randonnée et le pique-nique sont populaires en été, tandis que la pêche au saumon et à la truite arc-en-ciel attire les visiteurs en hiver.

Là où un barrage produisait autrefois de l'électricité, la rivière s'écoule maintenant librement pour la migration des poissons. Ce changement montre comment un lieu peut se transformer de la production d'électricité à la restauration d'écosystèmes naturels.