Fort Nepean, Fort côtier à Point Nepean, Victoria, Australie

Fort Nepean est une installation de défense côtière à Point Nepean qui garde l'entrée de Port Phillip Bay. La structure comprend des tunnels souterrains, des emplacements de canons et des bunkers en béton reliés par des escaliers escarpés, créant un complexe militaire stratifié construit directement dans le paysage.

Le fort Nepean fut construit à partir de 1873 dans le cadre des défenses recommandées par Sir William Jervois et le colonel Russel Coight, et des batteries furent installées en 1886. Le 5 août 1914, son canon B1 tira un coup de semonce devant l'étrave du navire allemand SS Pfalz, et le 4 septembre 1939 à 1 h 30, son canon A1 fit de même vers le cargo SS Woniora. Ce furent les seuls tirs de combat des batteries de Port Phillip.

Le surnom du fort, « Gibraltar de Victoria », date des années 1890, quand son ampleur fut comparée au rocher méditerranéen. La caserne abritait une compagnie du Royal Victoria Volunteer Artillery Regiment, levée pour tenir le site. Les deux tubes de canon Mk VII qui ont tiré en colère ont été récupérés dans les années 1960, sur un terrain d'essai de Port Wakefield et dans une casse de Brooklyn, puis ramenés au fort.

Des chaussures robustes et un bon équilibre sont essentiels car le site comporte de nombreux escaliers escarpés et des passages en béton étroits. Le terrain est largement exposé, la protection contre les intempéries est donc importante et il est judicieux de prévoir du temps pour explorer, car le dédale de pièces souterraines peut être désorientant.

Les deux canons Mk VII qui ont tiré les premiers coups des deux guerres mondiales ont été mis au rebut après 1945, puis récupérés dans les années 1960 au terrain d'essai de Port Wakefield et dans une casse de Brooklyn, avant de revenir au fort. En 1914, c'est le canon B1 qui a tiré au-dessus de l'étrave du navire allemand SS Pfalz.