Curaçao, Île caribéenne aux Antilles néerlandaises, Pays-Bas.
Curaçao est un pays insulaire dans le sud des Caraïbes au sein du Royaume des Pays-Bas, situé à environ 65 kilomètres au nord de la côte vénézuélienne. L'île s'étend sur 61 kilomètres du nord-ouest au sud-est avec une largeur maximale de 14 kilomètres et présente des rivages rocheux, des baies abritées et des récifs coralliens au large.
Après l'arrivée d'Alonso de Ojeda en 1499, l'île est restée sous domination espagnole jusqu'en 1634, lorsque la Compagnie néerlandaise des Indes occidentales s'en est emparée. L'emplacement a permis l'établissement d'un grand centre de traite négrière au XVIIIe siècle, qui a duré jusqu'à l'abolition de l'esclavage par les Pays-Bas en 1863.
Le néerlandais et le papiamento servent de langues courantes dans les magasins, restaurants et bureaux gouvernementaux. Plus de 55 nationalités vivent en permanence sur l'île et apportent leurs cuisines, croyances et jours fériés, de sorte que marchés, galeries et églises d'origines différentes coexistent côte à côte.
L'aérodrome de Hato relie l'île directement à Amsterdam, Miami, New York et plusieurs villes sud-américaines, les citoyens néerlandais et américains ne nécessitant pas de visa pour des séjours touristiques jusqu'à 90 jours. Les voitures de location et les taxis constituent les principaux moyens de déplacement, car les bus publics ne couvrent que des itinéraires limités.
Le rivage du parc national Shete Boka montre des tunnels naturels et des grottes dans le calcaire, où l'eau de mer pénètre par des canaux souterrains et propulse des fontaines par des ouvertures jusqu'à 15 mètres de hauteur. L'île se trouve en dehors de la trajectoire principale des ouragans atlantiques et n'a enregistré que trois impacts directs de tempêtes tropicales au cours des 150 dernières années.
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